🩺 독감(Influenza)에 대해 꼭 알아야 할 모든 것

갑자기 찾아오는 겨울철 불청객, 어떻게 대비해야 할까? 날씨가 급격히 추워지면 가장 먼저 걱정되는 질환 중 하나가 바로 독감(Influenza) 입니다.감기와 헷갈리기 쉽지만, 독감은 훨씬 더 강한 바이러스에 의해 발생하며 증상 또한 갑작스럽고 심합니다.특히 겨울철에 매년 유행하기 때문에, 미리 알고 대비하는 것이 무엇보다 중요해요. 이번 글에서는 독감이 언제 발생하는지, 누가 고위험군인지, 언제 예방접종을 맞아야 하는지, 그리고 무료 예방접종 정보까지 사실 기반으로 정리해보겠습니다.

❄️ 독감은 언제 발생할까?

독감은 일반적으로 매년 늦가을부터 겨울, 초봄까지 유행합니다.캐나다 보건부(Health Canada)에 따르면, 독감 시즌은 보통 11월~4월 사이이며, 지역에 따라 정점(peak) 시기는 조금씩 달라질 수 있습니다. 독감은 “인플루엔자 바이러스”에 의해 발생하는데, 다음과 같은 특징을 지닙니다:

👉 고열(38~40°C)이 갑작스럽게 발생 👉 온몸의 근육통, 관절통, 두통 👉 헛기침, 마른 기침 👉 심한 피로감 👉 일상생활이 어려울 정도로 큰 컨디션 저하

독감은 단순 몸살 감기와 달리, 갑작스럽게 시작되고 훨씬 더 세게 증상이 나타나는 것이 특징이에요. 특히 어린이, 임산부, 노인, 만성질환자는 합병증 위험이 높아 더욱 위험할 수 있습니다. 🧓 나는 독감 고위험군일까?

약사들이 가장 많이 받는 질문 중 하나입니다. 캐나다 공중보건청(PHAC)에 따르면 독감 예방접종이 특히 권장되는 고위험군은 아래와 같습니다:

✔ 1. 독감 합병증 위험이 높은 사람

• 임산부

• 요양원 또는 장기 요양시설 거주자

• 65세 이상

• 6개월~4세 영유아

• First Nations, Inuit, Métis 등 원주민 커뮤니티

• 아래 만성 질환자:

  • 심장·폐 질환

  • 당뇨

  • 신장 질환

  • 면역저하(암 치료, 면역억제제 복용 등)

  • 신경·근육 질환

  • 비만(BMI 40 이상)
    

✔ 2. 고위험군과 밀접하게 생활하는 사람들

• 의료 종사자

• 고위험군 가족 구성원

• 어린이 보육시설 종사자

• 6개월 미만 영아를 돌보는 사람
  

✔ 3. 커뮤니티 필수 서비스 종사자

(경찰, 응급구조, 요양보호사 등)

✔ 4. 가금류 업계 종사자

(인플루엔자 동종 바이러스 변종이 위험한 직종)

고위험군에 속한다고 해서 반드시 독감에 걸리는 것은 아니지만,걸릴 경우 합병증 (폐렴, 입원, 심한 탈수 등) 위험이 훨씬 높기 때문에 예방이 매우 중요합니다. 🍁 캐나다에서 독감 예방접종은 언제 맞아야 할까?

온타리오주 기준으로 정리하면:

✔ 접종 최적기: 10월~11월 ✔ 늦어도 독감 시즌 초기(11~12월) 에 맞는 것이 가장 효과적 ✔ 예방접종은 독감 바이러스가 본격적으로 퍼지기 “이전”에 맞아야 항체 생성이 충분히 이루어짐!

독감 예방접종 후 면역 형성까지 약 2주가 걸리므로 되도록 일찍 접종하는 것이 좋아요.

💉 독감 백신은 정말 무료일까?

정답은... 네! 온타리오주는 생후 6개월 이상 모든 주민에게 독감 백신을 무료 제공합니다.

📍 무료로 접종 가능한 장소:

• 지역 약국(Pharmacy)

• 패밀리 닥터(가정의)

• Public Health Clinic

OHIP이 없어도 대부분의 경우 무료 접종이 가능합니다. 🧠 독감을 막기 위한 생활수칙

캐나다 공중보건청이 권장하는 확실한 예방법은 다음과 같아요:

✔ 손 씻기(가장 효과적)

손바닥, 손등, 손가락 사이를 20초 이상 비누로 문질러 씻기.

✔ 사람이 많은 실내에서는 마스크 착용

특히 노인·영유아와 함께 지낼 경우 효과적.

✔ 충분한 수면 & 수분 섭취

면역 기능 향상에 필수.

✔ 증상 발생 시 쉬어주기

독감은 전염성이 매우 강하기 때문에, 아플 때 과로하면 회복이 늦어지고 전파 위험도 증가.

✔ 예방접종은 매년 새로 독감 바이러스는 매년 변형되기 때문에, 매년 접종이 필요합니다.

독감은 단순 감기가 아니라 고열·근육통·심한 피로를 동반하는 강한 바이러스성 질환입니다. 특히 고위험군에게는 합병증 위험이 높기 때문에, 미리 알아두고 예방접종으로 대비하는 것이 가장 확실한 보호 방법이에요. 정확한 정보와 준비만 있다면 올 겨울 독감 시즌도 건강하게 보낼 수 있다는 점! 잊지 마세요.

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Pharmacist Junyoung Lee 이준영 약사 SEOUL PHARMACY | 서울약국 갤러리아 욕밀점 865 York Mills Rd I, North York, ON M3B 1Y6 (647) 350-5555